Sonho de Henrique Rocha tornou-se realidade em três horas

                                                         Por António Vieira Pacheco

Créditos: ATP Tour. Henrique Rocha estreia-se em quadros principais de um Major em Paris.

Uma sexta-feira que ficará na história!

Henrique Rocha, de somente 21 anos, viveu esta sexta-feira uma tarde inesquecível para a sua carreira, ao qualificar-se pela primeira vez para o quadro principal de um torneio de Grand Slam — nada menos do que em Roland Garros, o templo da terra batida.

Com o espírito de quem carrega um país inteiro na bagagem e o talento de quem nasceu para estes palcos, o jovem tenista da Maia deu mais um passo firme no caminho dos grandes.

A epopeia contra Van Assche

Num duelo que mais parecia saído de um romance desportivo, enfrentou o francês Luca Van Assche, também ele com 21 anos, atual número 179 do ‘ranking’ ATP e antigo membro do top 70. O encontro, digno dos melhores capítulos de uma novela tenista, durou mais de três horas e terminou com os parciais de 6-3, 6-7 (1) e 7-5.

E que batalha foi esta! No terceiro ‘set’, com Van Assche a servir a 5-4 e 30–0, tudo parecia encaminhado para um desfecho infeliz. Mas Henrique, com uma frieza que contrasta com a sua juventude, virou o destino do avesso e arrancou uma vitória que ficará gravada na memória de quem a viu — e, sobretudo, na sua própria história.

Portugal faz história em Paris

Com esta qualificação, Rocha junta-se a Nuno Borges e Jaime Faria no quadro principal de Roland Garros. Pela primeira vez na história, Portugal terá três jogadores masculinos em simultâneo no quadro principal de um torneio do Grand Slam. Um feito sem precedentes. Um símbolo de um tempo novo para o ténis nacional.

O próximo adversário de Rocha será conhecido em breve — e até poderá ser Borges, seu compatriota. Mas, independentemente de quem venha, o portuense já venceu algo maior: o respeito do mundo do ténis e o lugar que agora é seu entre os grandes.