Damiano Caruso continuará na Bahrain Victorious após terminar carreira

  🖋️Por: António Vieira Pacheco

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Damiano Caruso termina carreira em 2026 e torna-se diretor-desportivo da Bahrain Victorious após um papel decisivo no Giro e na liderança interna.

 

Continuidade natural

A Bahrain Victorious confirmou que Damiano Caruso permanecerá na estrutura da equipa após o fim da sua carreira como ciclista profissional, assumindo o cargo de diretor-desportivo a partir do momento em que deixar o pelotão.

O acordo foi assinado no último dia do Giro d’Italia, em Roma, simbolizando não apenas uma transição profissional, mas também a continuidade de uma ligação construída ao longo de várias temporadas.

O italiano, que já tinha sinalizado que 2026 seria a sua última época como corredor, prepara uma mudança de função na mesma organização, mantendo-se no centro do projeto desportivo da Bahrain Victorious.

Último Giro

A decisão surge após mais uma participação de qualidade no Giro d’Italia, na qual, aos 38 anos, voltou a demonstrar consistência ao longo das três semanas de corrida.

O italiano terminou no nono lugar da classificação geral, conquistou um pódio numa etapa decisiva, tendo sido distinguido como um dos ciclistas mais combativos da prova, graças à sua presença constante na dinâmica da corrida.

Mais do que os resultados, a sua influência foi sentida transversalmente na equipa, assumindo um papel de liderança silenciosa ao longo de toda a competição.

Papel interno

O impacto de Caruso foi particularmente evidente no apoio ao jovem português Afonso Eulálio, que viveu uma das corridas mais marcantes da sua ainda curta carreira.

Eulálio vestiu a camisola rosa durante nove dias, conquistou a camisola branca e terminou no sexto lugar da geral, num desempenho histórico que teve no italiano um dos seus principais pontos de referência.

O italiano foi um guia tático e emocional, auxiliando na leitura da corrida, na gestão de esforço e na tomada de decisões em momentos críticos da prova.

Liderança natural

Dentro da Bahrain Victorious, Caruso consolidou-se como uma das figuras mais respeitadas do grupo, não apenas pelo desempenho competitivo, mas também pela forma como interage com os colegas.

A equipa destaca a sua capacidade de atuar como ligação entre ciclistas jovens e estrutura técnica, assumindo um papel quase institucional no pelotão.

Essa função de mentor tornou-se progressivamente central na sua presença no seio da equipa.

Experiência única

Tendo competido em diferentes fases do ciclismo profissional, tornou-se uma referência de adaptação e longevidade competitiva.

A sua experiência ao lado de várias gerações de corredores permite-lhe compreender tanto as exigências físicas como as dinâmicas estratégicas do ciclismo moderno.

Essa visão global é um dos principais motivos para a sua futura integração na estrutura técnica da Bahrain Victorious.

Após o anúncio, o ciclista italiano sublinhou que a decisão representa uma evolução natural da sua ligação à equipa.

“Para mim, este parece um passo muito natural. Estou na Bahrain Victorious desde 2019 e, ao longo dos anos, esta equipa tornou-se muito mais do que uma equipa; tornou-se uma família”, começou por explicar.

O italiano destacou ainda o papel que tem desempenhado no grupo ao longo dos últimos anos.

“Sempre tentei auxiliar os mais jovens, partilhar a minha experiência e servir de ponte entre os ciclistas e a gestão. De muitas formas, esta nova função é uma continuação disso”, acrescentou.

Agradecimento

Caruso também fez  questão de deixar uma mensagem de reconhecimento à estrutura da equipa e aos colegas com quem trabalhou ao longo da sua permanência.

“Quero agradecer à direção e a todos na Bahrain Victorious por me darem a oportunidade de continuar esta jornada após a minha carreira. Significa muito, para mim, permanecer neste projeto e continuar a trabalhar com os nossos ciclistas”, afirmou.

O italiano destacou ainda o ambiente interno da equipa como fator determinante no seu desempenho recente.

“Este ano ajudaram-me a acreditar em mim próprio e a dar o meu melhor todos os dias. O apoio deles permitiu-me competir a alto nível e mostrou-me o quão especial esta equipa é”, referiu.

Últimos objetivos

Apesar da transição já definida, Caruso mantém o foco na sua última época como ciclista profissional, garantindo compromisso total até ao final da temporada.

“A minha carreira ainda não acabou. Tenho objetivos importantes para este ano e estou totalmente comprometido em dar tudo pela equipa até à última corrida”, explicou.

O italiano acrescentou que pretende encerrar a carreira sem arrependimentos e com a mesma dedicação que marcou toda a sua trajetória.

“Quero aproveitar cada momento destes últimos meses no pelotão. Quando chegar a hora de parar, quero fazê-lo sem arrependimentos e com entusiasmo por este novo capítulo”, concluiu.

Visão da equipa

A Bahrain Victorious vê a continuidade de Caruso como uma decisão estratégica para o futuro da estrutura técnica.

O diretor-geral da equipa, Milan Eržen, destacou o valor da experiência no grupo.

“Estamos muito felizes pela a continuação do Damiano após o término da sua carreira. Ele faz parte da nossa estrutura há muito tempo e compreende profundamente a nossa cultura e os nossos ciclistas”, afirmou.

Eržen sublinhou ainda o impacto do italiano no desenvolvimento dos corredores mais jovens.

“Tornou-se um mentor importante para muitos dos nossos ciclistas e essa experiência será inestimável quando assumir o cargo de diretor-desportivo”, acrescentou.

Visão técnica

Rod Ellingworth, responsável pelo desempenho da equipa, reforçou a importância da transição de Caruso para funções técnicas.

“Damiano é a pessoa ideal para este papel. Já orienta os nossos jovens há vários anos e é alguém em quem todos confiam”, disse.

O responsável destacou ainda a ligação direta dele ao pelotão moderno como fator decisivo.

“Ele vem diretamente do pelotão, conhece esta geração de ciclistas e sabe o que é necessário para competir ao mais alto nível atualmente”, explicou.

Último capítulo

A carreira do transalpino aproxima-se do fim enquanto ciclista, mas não enquanto figura central do projeto Bahrain Victorious.

A transição para diretor-desportivo representa uma rara continuidade no ciclismo moderno: a passagem direta do pelotão para a estrutura técnica da mesma equipa.

Entre a estrada e o carro de apoio, entre a experiência e a estratégia, Caruso prepara-se para encerrar um ciclo competitivo e iniciar outro igualmente relevante.

O último capítulo da sua carreira como corredor também será o início de uma nova função no mesmo universo competitivo — agora fora da bicicleta, mas ainda no coração da corrida.

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