Tiago Cação resiste no limite e segue em Vale do Lobo

 🖋️Por: António Vieira Pacheco

📸 Créditos: Federação Portuguesa de Ténis

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O tenista de Peniche salva um match point rumo aos oitavos de final no torneio algarvio. 

Tiago Cação garantiu a passagem à segunda ronda do ITF M25 de Vale do Lobo após um duelo dramático decidido no tie-break do terceiro set. O tenista português, atualmente no 889.º posto do ranking ATP, precisou de 2h44 para ultrapassar o britânico Sean Hodkin (1580.º), num encontro resolvido pelos parciais de 4-6, 6-3 e 7-6 (2).

Teste prolongado

A manhã algarvia trouxe exigência máxima. Cação entrou em competição com estatuto de wild-card, mas encontrou resistência inesperada. Hodkin, oriundo da fase de qualificação, apresentou-se confiante e fisicamente preparado, apesar de ter pouca rodagem no circuito profissional.

O britânico aproveitou alguma hesitação inicial do português e assegurou o primeiro set com eficácia nas oportunidades criadas. Mostrou agressividade nas pancadas planas e surpreendeu pela consistência nos momentos de maior pressão.

Reação controlada

No segundo parcial, Cação ajustou posicionamentos. Variou mais o serviço, procurou encurtar pontos e elevou a intensidade nas respostas. A mudança estratégica produziu efeitos imediatos.

Sem necessidade de forçar em excesso, recuperou terreno e empatou a partida com um 6-3 seguro. O encontro entrava numa fase decisiva, onde a componente emocional começava a ganhar peso.

O ponto que quase decidiu tudo

O terceiro set foi marcado por equilíbrio absoluto. Nenhum dos jogadores conseguiu impor domínio prolongado. A tensão acumulava-se a cada jogo.

Hodkin chegou a 5-4 e dispôs de um match point enquanto servia para fechar o encontro. A possibilidade de eliminar o português esteve iminente.

Mas o momento revelou-se demasiado pesado. Três duplas faltas consecutivas comprometeram o britânico, que viu escapar a vantagem conquistada com esforço.

Cação manteve-se concentrado. E agarrou a oportunidade.

Tie-break sem falhas

A decisão chegou ao desempate. Aí, o português mostrou frieza e clareza nas escolhas. Assumiu a iniciativa nos pontos iniciais e construiu vantagem rapidamente.

O 7-2 final refletiu autoridade num cenário de máxima pressão. Após ter estado à beira da eliminação, o tenista de Peniche fechou o encontro com uma sequência segura e determinada.

Foi mais do que uma vitória. Foi um exercício de resistência mental.

Palco especial

Vale do Lobo ocupa lugar simbólico na carreira do jogador natural de Peniche. Foi ali que, em fevereiro de 2018, alcançou a primeira final no circuito profissional. Desde então, somou presença em outras sete decisões.

Na temporada passada regressou ao mesmo complexo e voltou a assinar uma campanha consistente, atingindo as meias-finais numa das semanas competitivas. O histórico positivo alimenta confiança num momento em que os resultados têm sido irregulares.

Antes deste triunfo, Cação somava apenas um sucesso nos últimos dez encontros disputados desde essa meia-final algarvia. A vitória desta quarta-feira permite-lhe igualar o registo obtido na semana anterior, em Vila Real de Santo António, onde também ultrapassou a ronda inaugural.

Os números evidenciam dificuldades recentes. Mas também mostram sinais de recuperação.

Ganhar um encontro nestas circunstâncias pode representar impulso importante para estabilizar rendimento e recuperar consistência competitiva.

Próximo obstáculo

O desafio seguinte será consideravelmente mais exigente. Cação enfrentará o principal favorito do torneio, o austríaco Lukas Neumayer, atual 227.º classificado mundial.

O cabeça de série número um resolveu o compromisso inicial em menos de uma hora, demonstrando superioridade clara. O contraste de rankings é significativo.

Ainda assim, o ténis raramente se resume a números. Confiança e momento podem alterar previsões.

Depois de escapar no limite, o português permance em prova no torneio que marcou o arranque das suas maiores campanhas. A experiência acumulada no mesmo palco pode ser trunfo adicional.

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