Viana do Castelo cria Prémio Iúri Leitão para apoiar jovens talentos
António Vieira Pacheco
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A conquista de Iúri Leitão nos Mundiais de ciclismo de pista vai ficar associada a uma iniciativa destinada a abrir caminho a uma nova geração de atletas. A Câmara Municipal de Viana do Castelo anunciou a criação do Prémio Iúri Leitão, que pretende apoiar jovens desportistas com ambições de chegar à alta competição.
O anúncio foi feito pelo presidente da autarquia, Luís Nobre, durante a receção ao ciclista natural de Santa Marta de Portuzelo, que acaba de conquistar o título mundial de Omnium pela segunda vez na carreira.
Um prémio para o futuro
Os princípios de atribuição do Prémio Iúri Leitão serão definidos na próxima reunião do Conselho Municipal de Desporto, agendada para segunda-feira, 26 de outubro.
A iniciativa pretende apoiar jovens atletas promissores no percurso rumo à alta competição, associando o nome do ciclista vianense a um projeto de incentivo ao desenvolvimento desportivo.
A distinção surge numa altura em que Iúri Leitão reforça o seu estatuto entre as principais figuras do ciclismo português, após voltar a conquistar um título mundial e somar, em fevereiro, o ouro europeu de Omnium.
Los Angeles no horizonte
Aos 28 anos, Iúri Leitão já tem no currículo títulos mundiais e europeus, além de duas medalhas olímpicas conquistadas em Paris, em 2024.
O ciclista português pretende continuar a competir ao mais alto nível e apontou a participação em mais duas edições dos Jogos Olímpicos como objetivo para o futuro, tendo Los Angeles 2028 como próxima grande meta.
Ouro, prata e bronze
Nos Mundiais de ciclismo de pista de 2026, disputados em Xangai, na China, Iúri Leitão conquistou o ouro no Omnium, repetindo o título mundial de Glasgow, em 2023. Na prova deste ano, terminou com 143 pontos, à frente do belga Fabio Van den Bossche e do alemão Tim Torn Teutenberg.
O português voltou a subir ao pódio no domingo, ao conquistar a medalha de prata na prova de Madison, ao lado de Ivo Oliveira. Em Paris 2024, havia conquistado o ouro olímpico nesta disciplina com Rui Oliveira, formando uma dupla que deu a Portugal um dos resultados mais marcantes da sua história olímpica.
A participação portuguesa nos Mundiais de Xangai ficou ainda marcada por duas medalhas de bronze: Maria Martins foi terceira em scratch, enquanto Miguel Salgueiro alcançou o mesmo lugar na corrida por pontos.
Com o novo prémio, Viana do Castelo pretende transformar o percurso de um dos seus atletas mais destacados numa oportunidade de apoio aos talentos que procuram seguir um caminho semelhante.
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