Eddy Merckx rende-se a Tadej Pogačar: “Vai ultrapassar o nosso recorde de vitórias no Tour”

  🖋️ António Vieira Pacheco · 📅 26 julho 2026 · 📸 Direitos Reservados · ⏱️ 1 min · 🌱EMM

Às vésperas de confirmar o seu quinto triunfo na Volta a França, Tadej Pogačar recebeu um dos principais elogios possíveis. Eddy Merckx, considerado por muitos o maior ciclista de todos os tempos, acredita que o esloveno não ficará à mesma altura que os cinco vencedores recordistas da prova e que acabará por se tornar o ciclista com mais triunfos na história do Tour.

Numa entrevista concedida ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport, o belga analisou o domínio do líder da UAE Team Emirates-XRG e deixou claro que vê Pogačar como um fenómeno geracional.

Vai além dos cinco títulos

Caso confirme a vitória final em Paris, Pogačar alcançará o quinto título na Volta a França, igualando o recorde de Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault e Miguel Indurain.

Longe de mostrar qualquer preocupação com essa marca, Merckx acredita que o esloveno irá mais longe.

“Dou-lhe os parabéns, mas acredito que não se limitará a igualar-me a mim e aos outros campeões. Vai ultrapassar o nosso recorde de vitórias no Tour.”

Apenas Vingegaard fez frente

Questionado se o domínio de Pogačar resulta da sua enorme superioridade ou da falta de rivais capazes de o desafiar, Merckx destacou apenas Jonas Vingegaard como um verdadeiro adversário.

Segundo o belga, o dinamarquês acabou por perder demasiado tempo na primeira grande etapa de montanha e nunca conseguiu aproximar-se do campeão esloveno.

“Talvez este ano não tenha tido adversários à altura, com exceção de Jonas Vingegaard. Mas ele perdeu terreno logo na primeira grande subida e nunca pareceu capaz de acompanhar Pogačar.”

Recordes na montanha

Frequentemente comparado ao próprio Merckx pela sua capacidade de vencer em qualquer terreno, Pogačar voltou a merecer rasgados elogios do antigo campeão.

Ainda assim, o belga evitou comparações diretas entre gerações.

“Cada época tem os seus campeões e não gosto de fazer comparações. Desde que passou a ser profissional, era evidente que tinha um talento especial.”

Merckx confessou, no entanto, que nem ele esperava ver um domínio tão impressionante na montanha.

“Talvez não imaginasse que pudesse tornar-se tão extraordinário nas subidas. Parece que em cada etapa bate recordes de escalada.”

As vaias fazem parte

Durante esta edição da Volta a França, Pogačar foi alvo de algumas vaias por parte do público. Para Merckx, trata-se de uma consequência natural quando um ciclista domina de forma tão evidente.

O belga recordou que também viveu situações semelhantes quando derrotava os ídolos franceses Jacques Anquetil e Raymond Poulidor.

“As pessoas gostam de duelos e de ‘suspense’. Quando um ciclista ataca, domina e não encontra oposição, perde-se algum drama. Também aconteceu comigo quando enfrentei Anquetil e Poulidor. Este ano os franceses tinham esperança em Paul Seixas e talvez esperassem vê-lo mais próximo de Pogačar.”

Seixas e Evenepoel

Merckx considera que Paul Seixas possui um enorme potencial, mas alerta para o perigo de criar expectativas demasiado elevadas.

“É muito jovem e devemos deixá-lo evoluir sem demasiada pressão. Tem talento, mas não podemos esquecer que Pogačar tem apenas 27 anos e continua a melhorar todos os anos. Presentemente parece quase impossível chegar ao seu nível.”

Sobre Remco Evenepoel, o belga considera-o o melhor contrarrelogista do mundo, mas entende que continua a um patamar abaixo de Pogačar nas grandes montanhas.

“Corre muito bem. Digamos que é o melhor entre os ciclistas 'normais'. Remco é o melhor contrarrelogista do mundo, mas não sei se algum dia conseguirá acompanhar o melhor Pogačar nas grandes subidas.”

Pode conquistar as três Grandes Voltas

No final da entrevista, Eddy Merckx abordou a possibilidade de Tadej Pogačar vencer o Giro d'Italia, a Volta a França e a Vuelta a Espanha na mesma temporada.

Para o maior vencedor da história do ciclismo, trata-se de um objetivo perfeitamente alcançável.

“Nem por sombras considero impossível. Se há alguém capaz de o fazer, é ele.”

Merckx acredita que, mantendo a saúde, uma preparação adequada e uma equipa suficientemente forte para controlar as corridas, Pogačar poderá escrever mais uma página histórica no ciclismo.

“Se não surgirem problemas físicos, é possível manter a forma ao longo desse período. Claro que será sempre essencial contar com uma equipa muito forte, capaz de controlar as corridas e evitar o desgaste desnecessário.”