🖋️Por: António Vieira Pacheco
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| João Lagos recebe a distinção, em representação de Gustavo Kuerten. |
Guga é Comentador de Ordem de Mérito
Portugal voltou a cruzar a sua memória recente com um dos maiores nomes do
ténis mundial. Vinte e cinco anos após o dia dourado da Masters Cup Lisboa de
2000, Gustavo Kuerten foi novamente celebrado em solo português.
Agora não com
raquetes em punho ou aplausos de bancada, mas com a solenidade própria do
Estado português.
Vitória eterna
No mês em que se evoca o triunfo do
brasileiro na Masters Cup Lisboa de 2000, o Presidente da República, Marcelo
Rebelo de Sousa, atribuiu-lhe o grau de Comendador da Ordem do Mérito,
distinguindo uma carreira desportiva excecional e um percurso humano marcado
por um profundo compromisso social.
A cerimónia realizou-se a 19 de dezembro,
no Palácio de Belém, espaço onde a história portuguesa se escreve com gestos
contidos e símbolos duradouros.
Laços lisboetas
Guga chegou a Lisboa, em 2000, como um
campeão respeitado e saiu como uma figura eterna.
A vitória diante dos melhores do mundo foi
mais do que um feito competitivo. Tratou-se de um momento de rara comunhão entre atleta e público. Durante aquela semana, o ténis transformou-se em
linguagem universal e Lisboa respondeu com emoção, entrega e memória.
Ausência presente
Guga não marcou presença na cerimónia
por se encontrar em Nova Iorque, numa viagem familiar previamente agendada.
Ainda assim, a sua ausência física não diminuiu o peso do momento.
Pelo
contrário, reforçou a ideia de que certos atletas permanecem presentes mesmo
quando estão longe, porque os seus feitos ultrapassam o tempo e o espaço.
Gesto simbólico
Na sua ausência, foi João Lagos
quem recebeu a condecoração, acompanhado pelo filho e pelo seu antigo assessor
de imprensa, Miguel Seabra.
A imagem teve algo de profundamente
simbólico: o homem que trouxe a Masters Cup para Portugal, o filho que
representa a continuidade e o assessor que ajudou a construir pontes entre o
desporto e a cultura. Um gesto simples, carregado de significado.
Memória coletiva
Marcelo Rebelo de Sousa sublinhou, no
seu discurso, a ligação especial entre Portugal e Gustavo Kuerten. Uma ligação
que não se explica apenas por resultados ou por troféus, mas também por emoções
partilhadas.
A Masters Cup de 2000 permanece como um dos grandes momentos da
história do desporto português. Não apenas pelo que aconteceu dentro do campo,
mas pelo que ficou fora dele: uma memória coletiva que continua viva.
Legado humano
Ao longo da carreira, Kuerten
construiu um legado que transcende os três títulos de Roland Garros e o
estatuto de número um mundial. Fê-lo com um sorriso aberto, uma autenticidade
rara no desporto de alta competição e uma humanidade que o aproximou do público.
Esse traço distintivo foi também reconhecido na cerimónia, com destaque para o
trabalho desenvolvido através do Instituto Guga Kuerten. Uma instituição dedicada à inclusão
social e ao apoio a crianças e jovens em situação de vulnerabilidade.
Ténis vivido
A Ordem do Mérito surge como
reconhecimento de um percurso completo: excelência desportiva, ética
competitiva e impacto social. Portugal, ao homenagear Guga, homenageia também
uma ideia de desporto que vai além da vitória imediata, valorizando o ténis como
ferramenta de transformação e inspiração.
O ambiente no Palácio de Belém foi de
solenidade serena. Não houve exuberância, mas houve profundidade. Cada palavra
parecia carregar o peso de um passado que continua presente. A homenagem não
foi apenas um olhar para trás; foi também uma afirmação de gratidão duradoura.
Vinte e cinco anos depois, a vitória
de Lisboa continua a ser evocada como um momento irrepetível.
E a condecoração agora atribuída
confirma que certos nomes permanecem inscritos na história, mesmo quando
pertencem a outros países.
Gustavo Kuerten, fisicamente ausente,
esteve presente em cada detalhe. Portugal, mais uma vez, disse “obrigado”.
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