Louvores ao mérito e à memória: Uma celebração com alma madeirense

                                                                                    Por António Vieira Pacheco

Créditos: ATM Madeira. Odília Vieira com o troféu de homenagem na mão ao lado do presidente.

                         Do presente medalhado ao passado que permanece

Na tarde iluminada de 24 de junho, quando o espírito de São João ainda dançava no ar com as suas promessas de renovação e festa, o Salão Nobre da Câmara Municipal do Funchal abriu as portas a uma cerimónia tocada pela gratidão e pelo reconhecimento. A Associação de Ténis de Mesa da Madeira juntou-se a atletas, dirigentes e representantes oficiais, não apenas para celebrar os êxitos alcançados recentemente, mas sobretudo para prestar tributo a quem, com dedicação silenciosa ao longo dos anos, construiu as bases sólidas que sustentam o crescimento da modalidade na região.

Numerosos foram os jovens talentos que, nesta época desportiva de 2024/2025, conquistaram os pódios dos Campeonatos Nacionais, dando cor e orgulho ao ténis de mesa madeirense. A eles — e aos clubes que representam com garra e talento — foram entregues os merecidos louvores. Representantes da Associação Desportiva Galomar, Clube Desportivo 1.º de Maio, Clube Desportivo São Roque e Clube de Ténis de Mesa Santa Teresinha marcaram presença neste momento de júbilo.

Mas, para além das medalhas e das taças, a cerimónia revelou uma dimensão mais profunda: a de quem, muitas vezes longe dos holofotes, tem sido raiz e tronco de uma árvore que continua a florir. E é aqui que o nome de Odília Vieira ecoa com especial intensidade.

Odília Vieira: Guardiã silenciosa de uma paixão antiga

Homenageada nesta ocasião com palavras que, humildemente, procuraram traduzir o que só o coração compreende, Odília é muito mais do que um nome inscrito numa placa ou mencionado num protocolo — é presença viva, memória afetuosa e alicerce discreto de tudo quanto se construiu no ténis de mesa madeirense. É presença constante, mesmo quando ausente dos palcos. É exemplo de dedicação, de entrega firme, feita de pequenos gestos que, somados, moldaram o percurso do ténis de mesa na Madeira.

Se o desporto é, por vezes, comparado a uma fogueira de emoções, Odília foi lenha constante — não aquela que arde num instante, mas a que mantém a chama acesa durante noites inteiras. Como nas festas de São João, onde o calor da tradição aquece gerações, também o seu contributo se fez herança viva. Há nas suas ações a sabedoria de quem compreende que a verdadeira vitória não se mede em pontos, mas em presença, em persistência e em amor profundo pela modalidade.

Em declarações exclusivas ao portal Entrar no Mundo das Modalidades, Odília partilhou a sua emoção ao receber a homenagem pela sua entidade patronal:
— Jamais imaginei que um dia seria reconhecida assim. Foi uma surpresa total.
Com honestidade e comovida, revelou ainda:
— Cheguei aqui hoje de roupas de trabalho, sem esperar este momento.
E terminou com um sorriso de gratidão:
— Esta honra é maior do que poderia desejar e dá-me ainda mais força para continuar a dedicar-me totalmente ao ténis de mesa da Madeira.

Homenagens que iluminam caminhos

A cerimónia contou com a presença do Diretor Regional do Desporto, Dr. David Gomes, da Vereadora da Juventude e Desporto da Câmara Municipal do Funchal, Dr.ª Helena Leal, e do Presidente da Direção da ATM Madeira, Professor Victor Morais, que, unidos, reforçaram a importância de reconhecer aqueles que, com dedicação e esforço, ergueram os alicerces sobre os quais hoje se erguem novas vitórias.

Para além de Odília Vieira — secretária da Direção e alma discreta, mas incansável da modalidade — também Daniel Costa, Roberto Fernandes e Paulo Melim, antigo Presidente da Direção da ATM Madeira, receberam sentida homenagem, pelo legado que, cada um à sua maneira, deixou na construção, crescimento e dignificação do ténis de mesa na Região.

Um agradecimento em forma de festa

Nesse dia de festa e louvor, entre discursos e aplausos, a intenção da ATM Madeira ficou nítida: mais do que entregar distinções, quis acender luzes — luzes semelhantes às que iluminam as noites de São João, que não apenas celebram, mas também guiam. Guiam os mais jovens, inspirando-os com exemplos vivos de coragem, humildade e entrega ao desporto.

Assim, com alma cheia e corações tocados, a cerimónia terminou. Mas o eco de gratidão permanece, como uma brisa suave que percorre os salões da memória. A Odília — e a todos os que, como ela, oferecem o seu tempo e dedicação com a simplicidade dos justos — ficam as palmas que não se veem, mas que ressoam para sempre.