César Rodrigues e Maribel Sousa: juventude portuguesa ao ataque no FOJE 2025

                                                          Por António Vieira Pacheco

Créditos: FPB. Os eleitos portugueses para esta importante prova de badminton.

Talento português viaja até Skopje

O badminton português volta a marcar presença no Festival Olímpico da Juventude Europeia (FOJE), uma das mais importantes competições de base no desporto europeu. Em 2025, a cidade de Skopje, capital da Macedónia do Norte, acolhe este evento que junta os melhores atletas jovens da Europa entre os dias 20 e 26 de julho.

Nesta edição, César Rodrigues e Maribel Sousa são os rostos da comitiva nacional no badminton. Dois jovens determinados, talentosos e com um percurso competitivo que os credencia para representar o país com mérito e ambição.

O FOJE: um palco de sonhos olímpicos

O FOJE é muito mais do que uma competição juvenil. É o primeiro grande palco europeu para muitos atletas que, mais tarde, brilhariam nos Jogos Olímpicos. A prova, que se realiza a cada dois anos, oferece uma experiência única de competição internacional, num ambiente que simula a atmosfera olímpica, com vila de atletas, cerimónias e espírito desportivo no seu expoente máximo.

Para os jovens atletas, o FOJE é uma oportunidade rara de competir com os melhores da sua geração e de conhecer realidades desportivas de outros países, servindo como plataforma de crescimento e aprendizagem.

César Rodrigues: determinação em cada ponto

César é uma das grandes esperanças do badminton nacional. Com somente 16 anos, já coleciona boas exibições em torneios nacionais e participações internacionais que lhe deram experiência competitiva e resiliência.

Oriundo de um clube com tradição na formação, César destaca-se pela sua capacidade de leitura de jogo, pelo jogo de pés rápido e por uma atitude competitiva firme. Nos treinos, mostra concentração e vontade de aprender. Nos jogos, exibe uma garra silenciosa que lhe permite disputar cada ponto como se fosse decisivo.

Ao longo da temporada, consolidou o seu lugar entre os melhores da sua faixa etária, tendo conquistado títulos em provas nacionais e feito prestações promissoras em torneios internacionais.

Maribel Sousa: inteligência tática e paixão pelo jogo

A Maribel, também de 16 anos, junta-se a César como representante feminina no FOJE 2025. Natural da Madeira, onde o badminton tem crescido, é vista como uma jogadora com grande margem de progressão e uma maturidade invulgar para a idade.

A insular é exímia na construção de pontos. Usa a técnica com precisão e a inteligência tática para gerir o ritmo dos encontros. Para além do talento, é conhecida pela sua atitude positiva, tanto em treinos como em competição — sempre disponível para aprender, sempre pronta a corrigir, sempre a sorrir.

Nos últimos meses, obteve resultados relevantes em provas sub-17 e sub-19, mostrando que está pronta para enfrentar os desafios internacionais com confiança.

Uma preparação cuidada

A presença no FOJE exige mais do que talento. Obriga preparação física e técnica, resistência emocional e capacidade de adaptação a um ambiente altamente competitivo. A Federação Portuguesa de Badminton, com os clubes e treinadores dos atletas, tem trabalhado num plano de preparação específico.

Treinos técnicos, sessões de trabalho mental, acompanhamento nutricional e momentos de simulação competitiva fazem parte da rotina que prepara ambos os atletas para a maior experiência das suas curtas carreiras até ao momento.

Mais do que competir, representar

Representar Portugal é, por si só, uma conquista. Para muitos atletas, é o concretizar de um sonho. Para César e Maribel, é também uma responsabilidade. Vão em nome do país, das suas famílias, dos seus treinadores e dos clubes que os viram crescer. Mas vão, sobretudo, por eles próprios — porque o desporto também é feito de ambição individual e de desejo de superação.

O badminton português em evolução

A aposta na formação tem permitido ao badminton nacional dar passos consistentes. O número de praticantes tem vindo lentamente a crescer, os clubes investem na captação de jovens talentos e a Federação tem procurado criar condições para que mais atletas cheguem a provas internacionais.

A presença no FOJE é mais um reflexo desse trabalho. Levar dois atletas a Skopje é garantir continuidade, é investir no futuro e mostrar que Portugal está atento, envolvido e competitivo.

Com as malas quase prontas, César e Maribel sabem que, em Skopje, terão pela frente adversários difíceis e ambientes exigentes. Mas também sabem que estão preparados.

Seja qual for o desfecho, a sua presença no FOJE já é uma vitória. Uma vitória do esforço, da disciplina e da paixão pelo desporto.

Portugal estará a torcer. E o badminton nacional, a crescer.