O encontro que o destino escreveu

 

 

Créditos: Carlos Vidigal/FPT. Elias sobrevive a jornada dupla.

A tempestade deu tréguas por instantes, mas o vento ainda sussurrava histórias de batalhas adiadas em Vale do Lobo. Entre o céu incerto e a terra húmida, Gastão Elias celebrou duas vezes na jornada de hoje, desenhando o seu caminho até aos quartos de final e garantiu, desde já, um português nas meias-finais.

Foi um dia longo para o veterano de 34 anos. De manhã, superou com autoridade o brasileiro João Eduardo Schiessl, mas à tarde teve de mergulhar num duelo bem mais turbulento contra Cannon Kingsley. O norte-americano testou a paciência e a resiliência do português, ao conquistar o primeiro ‘set’ por 6-4. Mas Elias, mestre na arte de resistir, devolveu a quebra no momento certo e igualou a contenda com um apertado 7-5. No match tiebreak, onde tudo se decide num punhado de pontos e numa alma inquebrável, o luso encontrou o equilíbrio entre nervos e precisão e fechou a vitória por 10–6, repetindo o triunfo da semana anterior na Quinta do Lago.

O tempo, caprichoso e impiedoso, forçou mudanças no torneio. O formato foi encurtado para responder aos atrasos provocados pela chuva, e o terceiro ‘set’ deu lugar a um super tiebreak — um desfecho rápido, cruel e imprevisível. Rocha que o diga. Frente a Pedro Araújo, no mesmo palco onde há quatro meses conhecera uma derrota pesada, foi empurrado para o limite, teve um pé fora do torneio, mas recusou ceder. Salvou um match point e, no fio da navalha, virou o destino a seu favor, selando a vitória por 13–11.

Agora, o destino junta dois caminhos que nunca se cruzaram amanhã, quando o relógio marcar dez horas, Elias e Rocha enfrentar-se-ão pela primeira vez. Um carrega o peso da experiência, o outro a fome da afirmação. Somente um seguirá, rumo às meias-finais.