Estreia dura para Elias na Quinta do Lago

  Por António Vieira Pacheco 

Créditos: Nuno Martins. Elias sofreu para vencer.

Gastão Elias (324.º) tornou-se no primeiro português a garantir a presença na segunda ronda do ITF M25 da Quinta do Lago.

De regresso à competição após uma semana a recuperar da lesão do cotovelo direito, após sagrar-se campeão em Vila Real de Santo António, o jogador da Lourinhã, de 34 anos, teve um desafio exigente e necessitou de três horas e 26 minutos para superar o norte-americano Cannon Kingsley (534.º), por de 6-7 (3), 7-6 (7) e 6-4.

Elias foi o primeiro português a entrar em ação no quadro principal, e, devido à falta de ritmo e à necessidade de adaptação às circunstâncias, teve dificuldades iniciais. Kingsley causou-lhe vários problemas com o seu serviço e um jogo potente desde o fundo do campo, que retirou tempo ao jogador da Lourinhã e o forçou a lutar para reverter a situação. Entre um total de 14 pontos de break, Elias aproveitou seis, sendo que o derradeiro foi decisivo para vencer o decisivo ‘set’, o qual se revelou o mais confortável para o português, que concedeu poucas oportunidades ao opositor.

Após o êxito de Vicente Couto no qualifying, Elias tornou-se no primeiro luso a alcançar a segunda eliminatória do torneio. O próximo adversário será o britânico George Loffhagen (478.º), que venceu, por um duplo 6-1, o brasileiro João Eduardo Schiessl no outro encontro do quadro principal disputado hoje.

Sublinhe-se que Elias é atualmente o terceiro português com maior quantia em prémios monetários, atrás de João Sousa e Nuno Borges, mas à frente de Fred Gil, com um total acumulado de $1.522.405.