Jaime Faria nos' quartos' no ATP 500 do Rio

 Por António Vieira Pacheco 

Créditos: Fotojump. Faria com a mão quente no Brasil.

.

Jaime Faria vive uma semana inolvidável no Rio de Janeiro, ao garantir a sua primeira presença nos quartos de final de um torneio do circuito principal da ATP. 

Repescado da fase de qualificação do verdadeiro Open do Brasil, o jovem português derrotou o espanhol Jaume Munar (55.º), com parciais de 6-4, 2-6 e 6-3, na segunda ronda do ATP 500 da Cidade Maravilhosa.

Apoiado pelo público, tal como na sua última passagem pelo Brasil (quando conquistou o Challenger de Curitiba no final de outubro), Faria brilhou e demonstrou uma imensurável calma para superar um dos jogadores mais em forma no início da temporada. 

O espanhol ofereceu réplica a partir do quinto jogo do segundo ‘set’ e complicou a tarefa, mas Faria não abanou, manteve a compostura e entrou agressivo no início do terceiro. Com um break precoce, o tenista do Centro de Alto Rendimento da Federação Portuguesa de Ténis recuperou a liderança e já não olhou para a traseira, mantendo o pé no acelerador até que chegou, com um winner de resposta, à vitória.

Há um ano, Faria era o 391.º da hierarquia mundial. Chegou à terra batida do Rio como 107.º, atingiu uma meta fundamental de carreira e sabe que o mais espinhoso está para surgir: solidificar-se entre os melhores. Este feito marca um marco na sua carreira, já que é a primeira vez que avança para esta fase de um torneio ATP, e logo num evento de categoria ATP 500. Faria continua a impressionar com o seu talento e determinação, elevando a sua carreira a novos patamares.

Jaime Faria tornou-se o 10.º tenista português a alcançar os quartos de final de um torneio ATP, mas foi somente o segundo a fazê-lo na categoria ATP 500. Este feito só fica atrás das prestações de Frederico Gil no ATP Masters 1000 de Monte Carlo em 2010 e de João Sousa no ATP Masters 1000 de Madrid, visto que esses torneios pertencem a uma categoria superior. Na sexta-feira, Faria enfrentará o também lucky loser argentino Camilo Ugo Carabelli (91.º), numa partida que lhe pode garantir a sua presença nas meias-finais mais importantes da história do ténis nacional.

Ao garantir, no Rio de Janeiro, os quartos de final de um torneio ATP 500, o lisboeta já deu uma olhada para o lugar que estará posicionado na próxima segunda-feira, quando sair a atualização do ‘ranking’ mundial. Jaime Faria terá pontos suficientes para figurar entre os 90 melhores jogadores do mundo.

Será o oitavo tenista nacional a integrar esse lote e o segundo mais jovem a alcançá-lo, somente atrás de Nuno Marques. Este excelente desempenho também o permitirá ultrapassar, de certeza, o melhor posto alcançado por Pedro Sousa, o seu treinador, que o acompanha na Cidade Maravilhosa e chegou a ser 99.º na hierarquia do ténis. Faria deverá estar sentado no 87.º lugar mundial. 

Recorde-se que há pouco mais de um ano se dedicava aos torneios ITF (o início da carreira profissional da modalidade) em Portugal.