Japão quer quebrar jejum do ouro no Mundial de Ténis de Mesa

  🖋️Por: António Vieira Pacheco

📸 Créditos: WTT

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Primeiro Mundial de equipas para Honoka Hashimoto.

                                Japão quer voltar ao topo

Potência histórica do ténis de mesa, o Japão volta a apresentar-se como uma das seleções mais fortes no Campeonato do Mundo. Com um total de 49 medalhas conquistadas ao longo das provas masculinas e femininas, o país mantém um estatuto de referência na modalidade.

Apesar desse historial impressionante, o ouro tem escapado ao Japão nas últimas décadas. A última conquista aconteceu há 55 anos, transformando a edição de 2026 das Finais do Mundial, em Londres, num novo capítulo na tentativa de regressar ao topo.

A competição será, no entanto, particularmente exigente e a China continua a ser a grande favorita. Os chineses somam já 23 títulos mundiais por equipas e procuram ampliar ainda mais esse domínio.

Jovens estrelas lideram equipa feminina

Na prova feminina, o Japão aposta numa equipa que mistura juventude e experiência. O principal destaque é Miwa Harimoto, uma das principais promessas do ténis de mesa internacional.

A jovem atleta conquistou recentemente um marco importante na carreira ao vencer o WTT Champions de Chongqing, após derrotar a chinesa Kuai Man na final. O triunfo reforçou o estatuto de Harimoto como uma das jogadoras a seguir no circuito mundial.

A atleta já tinha integrado a seleção japonesa que conquistou a medalha de prata no Campeonato do Mundo por Equipas de 2024, demonstrando que pode assumir um papel central nas ambições da equipa.

Também regressa à competição Hina Hayata, outra jogadora experiente que já demonstrou capacidade para vencer provas importantes no circuito WTT.

Experiência e novas caras

O Japão tem sido uma presença constante nas decisões do Mundial por Equipas feminino. Desde 2014, a seleção terminou em segundo lugar em cinco edições consecutivas, confirmando a consistência da equipa nas últimas décadas.

Entre as jogadoras com experiência neste palco está Miyu Nagasaki, que contribuiu para as medalhas de prata conquistadas em 2018 e 2022. A sua presença reforça o núcleo de atletas habituadas a competir sob grande pressão internacional.

Ao mesmo tempo, a convocatória apresenta algumas novidades. Honoka Hashimoto prepara-se para disputar o seu primeiro Campeonato do Mundo, trazendo uma abordagem defensiva que poderá acrescentar novas soluções táticas à equipa.

Outra estreia pertence a Rin Mende. Com apenas 18 anos, a jovem destacou-se nas últimas temporadas na WTT Youth Series e recebeu agora a primeira oportunidade na seleção principal para uma competição desta dimensão.

Um jejum que dura décadas

O Japão procura quebrar um longo período sem títulos mundiais por equipas. A última medalha de ouro feminina foi conquistada em 1971, enquanto o título masculino remonta a 1969.

Apesar disso, o país continua a formar jogadores competitivos e capazes de discutir resultados com as principais potências da modalidade.

Ataque forte em masculinos

Na competição masculina, o Japão apresenta um conjunto equilibrado e com forte capacidade ofensiva.

Tomokazu Harimoto surge como a principal figura da equipa. O jogador, atualmente entre os melhores do ranking mundial, já foi determinante na conquista da medalha de bronze no Campeonato do Mundo de 2022.

Ao seu lado estará Sora Matsushima, outro atleta bem posicionado no ranking internacional e que acrescenta profundidade ao ataque japonês.

A equipa conta ainda com Shunsuke Togami, que também integrou a formação medalhada em 2022, reforçando a continuidade do projeto competitivo japonês.

Quinteto completo para Londres

A seleção masculina japonesa fica completa com Yukiya Uda e Hiroto Shinozuka.

Uda tem experiência em grandes competições internacionais e chegou às meias-finais de um WTT Grand Smash, enquanto Shinozuka já venceu um torneio da WTT Series, confirmando o seu potencial no circuito profissional.

O conjunto oferece diferentes características de jogo, permitindo ao Japão apresentar várias soluções estratégicas ao longo do torneio.

Objetivo passa por regressar à final

Depois de falhar a presença na final nas últimas três edições do Campeonato do Mundo por Equipas, o primeiro objetivo da equipa masculina passa por regressar à decisão do título.

A ausência de medalhas na edição mais recente foi um resultado difícil para uma seleção habituada a lutar pelos lugares cimeiros.

Essa frustração acabou por aumentar a motivação do grupo para a competição de Londres, onde o Japão espera voltar a discutir os lugares mais altos do pódio.

Desafio começa desde o primeiro dia

Apesar da qualidade da equipa, o caminho até ao título promete ser exigente. A posição no ranking para as fases seguintes poderá ser determinante, obrigando a equipa japonesa a apresentar um elevado nível competitivo desde os primeiros encontros.

Com uma geração talentosa e um historial que pesa na modalidade, o Japão chega a Londres determinado a escrever um novo capítulo na sua história.