Ténis em ascensão: 25 milhões no court nos EUA contra o vento forte do Pickleball!

                                                                Por António Vieira Pacheco

Créditos: Direitos Reservados. Ténis é aquela máquina.

O renascer da raqueta: ténis vibra nos Estados Unidos

Em pleno século XXI, num mundo veloz e disperso, o ténis ergue-se como um poema em movimento.

Em 2024, mais de 25,7 milhões de americanos escolheram a raqueta como extensão do corpo e da alma.

Num tempo em que o pickleball sobe em fúria como uma nova maré, o ténis responde com elegância: cresce, floresce, e conquista corações — pelo quinto ano consecutivo.

A Associação de Ténis dos Estados Unidos (USTA) partilhou os dados como quem revela uma sinfonia: um em cada doze americanos deu o seu serviço, devolveu bolas à rede invisível do tempo e dançou entre as linhas do court.

É uma história de paixão silenciosa, contada com suores nos treinos e aplausos no jogo.

Uma meta no horizonte: 35 milhões em 2035

Créditos: Direitos Reservados. O ténis atrai também multidões, sendo praticado nos cinco continentes. 

No coração desta narrativa está Lew Sherr, o rosto e voz da USTA, que traça uma ambição com tinta bem firme: 35 milhões de jogadores até 2035.

“É possível”, afirmou otimista, “e, sem dúvida alguma, ao nosso alcance”.

Para que o sonho se materialize, chegam promessas concretas: 10 milhões de dólares em 2025 serão investidos na terra batida e nos pisos duros de todo o país — para construir, renovar e ampliar os campos onde tudo acontece.

Em 2024, foram 1,2 milhões. Agora, o compromisso é maior, o horizonte mais claro.

Juventude e diversidade: o novo rosto do ténis

A juventude segura a tocha. 45% do crescimento veio de jogadores com menos de 25 anos, e mais de 60% dos novos praticantes têm menos de 35.

A raqueta passa de mão em mão, de geração em geração — com alma.

E há mais cor nas bancadas e nos courts:

• A participação cresceu 26% entre jogadores negros;

• 15% entre hispânicos;

• E os idosos — os sábios do jogo — aumentaram 17%, provando que o ténis é vitalício, como um poema que nunca se esgota.

Pickleball: o rival que inspira

Do outro lado do campo, o pickleball cresce com demasiada força. De quase nada, chegou a 13 milhões de jogadores em somente três anos.

É rápido, é novo, é social. Mas o ténis, com o seu silêncio entre os pontos e o eco das pancadas limpas, continua a ser o desporto que ensina paciência, estratégia e arte.

Não há guerra aqui, apenas coexistência. E talvez, como na música, haja lugar para mais de uma melodia.

O court do futuro

A USTA vê mais do que números. Observa comunidades a reencontrarem-se, jovens a moverem-se com o sorriso estampado no rosto, gerações a conviverem.

Com a ajuda dos dados da National Golf Foundation, o ténis prova que ainda é atual, vivo — moderno sem esquecer as suas raízes.

O court é sempre o palco das atenções. A bola, a batida sonora.

E o ténis, esse jogo de precisão e paixão, prepara-se para uma nova era de ouro.