Félix Auger-Aliassime é o cabeça de cartaz do Millennium Estoril Open

                                                        Por António Vieira Pacheco

Créditos: ATP Tour. Félix Auger-Aliassime é o convidado inesperado do Millennium Estoril Open.

No jogo invisível dos bastidores, onde os nomes dançam em listas e os convites se assinam entre esperas e apostas, nem sempre o que parece é. Jaime Faria, que muitos acreditavam precisar de um wild card para entrar no Millennium Estoril Open, garantiu o lugar por mérito próprio — direto ao quadro principal. Uma alegria portuguesa, que libertou espaço onde antes parecia não haver.

Auger-Aliassime assume o palco, mas há mais vagas por preencher

Assim, restavam três convites para distribuir. E entre os nomes possíveis, um sobressaiu nas conversas em surdina: Hubert Hurkacz. O polaco, promissor e competitivo, parecia estar na linha da frente. Vaticinámos que seria um dos escolhidos. Mas não foi. Pelo menos, ainda não.

O primeiro wild-card foi entregue ao canadiano Félix Auger-Aliassime, o número 19 do mundo, de 24 anos, que chega a Cascais para liderar o cartaz da 10.ª edição do torneio. Uma jogada de mestre da organização, ao assegurar um nome de peso internacional, recém-eliminado de Madrid, onde não defendeu os pontos da final de 2024, e com ambições renovadas. 

Sublinhe que, antes de fazer 18 anos e no 188.º lugar do ‘ranking’ ATP, Felix Auger-Aliassime teve passagem fugaz pelos courts do Clube de Ténis do Estoril, batido na primeira ronda do qualifying.

Voltou em 2022, como cabeça de cartaz graças ao 10.º lugar na hierarquia mundial, ficou isento da primeira ronda e foi travado nos quartos de final.

Com dois convites ainda por atribuir e a janela a fechar somente às 20h30 de domingo, tudo continua em aberto. Os resultados do ATP Masters 1000 de Madrid poderão ainda influenciar as escolhas finais. E sim — Hurkacz continua na sombra, à espreita. Se ambos stakeholders estiverem interessados. O jogo ainda não acabou e nem começou.

Por agora, o Millennium Estoril Open aguarda. Com promessas no horizonte… e lugares por preencher.