Paula Cristina: a presença silenciosa que faz o ténis de mesa girar no Porto

🖋️Por: António Vieira Pacheco

📸 Créditos: Alberto Ferraz

⏱️ Tempo de leitura: 3 minutos

 Paula, à esquerda, concentrada no seu trabalho no Torneio Cidade do Porto.

Paula, o coração invisível do ténis de mesa no Porto

No ténis de mesa, há quem brilhe nos pontos decisivos e quem grite de alegria após uma vitória. Mas existem também aqueles que nunca empunham uma raquete, que não sobem a pódios, e que, mesmo longe dos holofotes, são absolutamente indispensáveis.

Paula Cristina Oliveira é uma dessas figuras. Ou melhor: é como o granito que sustenta o casario do Porto — sólida, firme, discreta e essencial.

Há mais de 30 anos, é a força administrativa da Associação de Ténis de Mesa do Porto (ATMP). Para muitos, é simplesmente a Paula ou Paulinha. Também representa a associação como vendedora de material desportivo, ajudando a equipar atletas que, muitas vezes, nem imaginam quem organizou tudo nos bastidores.

Na vida de qualquer associação, há um fio invisível que une calendários, inscrições, resultados, correios eletrónicos urgentes, chamadas noturnas e pedidos de última hora. 

Paula é esse fio — como o Douro que liga margens, ela une todas as pontas com paciência e rigor.

Mesmo em casa, fora do expediente, continua presente. Secretária da ATMP, é também bússola e apoio para clubes, árbitros, dirigentes, atletas e pais. Discreta, mas incansável, atravessou gerações. Esteve nos grandes campeonatos e nos torneios pequenos, em pavilhões frios, onde só a paixão pelo desporto aquece o ambiente.

Se há ténis de mesa no Porto, é provável que ela tenha estado envolvida.

Nunca recebeu prémios ou homenagens. E, como ela própria diz:

“Não gosto de fotografias, nem de aparecer. Sou profissional e faço somente o meu trabalho”, sublinhou em exclusivo ao Entrar no Mundo das Modalidades.

Prefere os bastidores, onde o trabalho é feito em silêncio, sem necessidade de palco. Para quem a conhece, o seu nome é sinónimo de confiança, eficiência e humanidade.

A teia de pequenas, grandes tarefas

 Paula (à esquerda), a trabalhadora incansável.

O seu trabalho raramente aparece em relatórios ou nas notícias. Mas sem ele, nenhuma prova acontece. Nada flui.

É daquelas pessoas que sustentam o desporto com entrega genuína, prontidão e competência. Ouve com paciência, resolve com agilidade e está sempre onde é preciso — como uma ponte que liga margens diferentes, sem nunca ser o centro das atenções.

Voz amiga, mão firme

Ao longo das décadas, clubes, direções e atletas passaram pela ATMP. Paula permaneceu: conselheira dos mais novos, apoio firme para os mais distraídos, presença certa para todos.

Dirigentes recordam-lhe a memória infalível. Árbitros, o rigor. Atletas — hoje adultos — lembram-se de como explicava tudo com paciência, mesmo quando o tempo apertava e a tensão crescia.

A engrenagem silenciosa

Na sede da associação, na Casa do Desporto, entre estantes cheios de pastas e um computador que viu passar gerações, Paula é o eixo de uma engrenagem vital.

Passaram dezenas de dirigentes, centenas de atletas e muitos clubes se reorganizaram. Mas ela continuou — sempre com a mesma seriedade, com o mesmo cuidado, como um farol no nevoeiro: firme, silencioso e necessário.

O aplauso que falta

É legítimo perguntar: como é possível que, após tanto tempo de dedicação, Paula nunca tenha recebido sequer uma homenagem simbólica?

Não se trata de vaidade — que ela nunca procurou — mas de justiça. Porque valorizar o que se faz nos bastidores é também proteger o que mantém o desporto vivo.

Talvez esteja na hora de inverter os papéis. De olhar para quem nunca solicitou destaque, mas que sempre fez tudo acontecer. Paula é uma dessas figuras. E, mesmo que recusasse a fotografia do momento, merece que ele aconteça.

A nova Direção da ATMP tem nas mãos essa oportunidade.

Conhece alguém assim no seu clube ou na sua associação? Que merece um aplauso silencioso? Escreva-nos — queremos dar voz a quem nunca a pediu.

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