César Rodrigues e Maribel Sousa sonham com medalhas na Bulgária

                                                         Por António Vieira Pacheco

Créditos: FPB. Maribel Sousa repetirá o pódio na Bulgária? Aguarda-se com expetativa!

Com talento nacional à flor da pele

César Rodrigues e Maribel Sousa garantiram esta quinta-feira um lugar nos quartos de final do Bulgária U17 International, torneio que decorre em Svilengrad até domingo. Com uma exibição sólida, César demonstrou o porquê de ser um dos mais promissores atletas portugueses no escalão, vencendo com autoridade os dois encontros do dia, incluindo um triunfo inequívoco frente ao turco Ahmet Celebi (21–12 e 21–10).

Maribel, por sua vez, teve de lutar até ao fim, demonstrando garra e resiliência. A jovem madeirense superou a espanhola Glória Rodriguez num duelo intenso (21–12, 17–21, 21–15), depois de já ter vencido a turca Nevra Mutlu em três partidas. Ambas as vitórias consolidam o seu estatuto como uma das figuras emergentes do badminton feminino nacional.

Força coletiva em pares

A representar a Associação Académica de Espinho, Tomás Rodrigues e A. Francisca Costa continuam a surpreender em pares mistos. A dupla nacional ultrapassou uma difícil oposição turca — Ahmed Celebi/Nevra Mutlu — em três ‘sets’ renhidos (22–20, 11–21 e 21–14), garantindo um lugar entre os oito melhores pares do torneio.

Já Martim Marques e Rafaela Silva viram o seu percurso terminar nos oitavos de final frente à dupla Mehmet Gun/Elifnur Yildirim.

O sucesso português não se fica pelos singulares ou mistos. César Rodrigues e Tomás Rodrigues venceram Mevlut Bas/Eymen Ozturk por 21–17 e 21–18, enquanto a dupla feminina portuguesa Maribel Sousa/Rafael Silva bateu as búlgaras Teodora Pavlova e Lilly Radeva por 21–14 e 21–18. Ambos os pares estão agora entre os oito melhores, com ambições legítimas de chegar ainda mais longe.

Portugal firme na rota das meias-finais

Com cinco presenças nos quartos de final, Portugal afirma-se como uma potência emergente nesta competição internacional de sub17. 

A consistência de César Rodrigues, a bravura de Maribel Sousa, e a coesão das duplas destacam uma geração de atletas com futuro promissor.